Hrvatska teniska reprezentacija, branitelj naslova pobjednika Hopman Cupa, loše je krenula u ovogodišnje izdanje natjecanja u Bariju, pretrpjevši poraz od domaćina Italije. Nakon dva pojedinačna meča, rezultat je 0-2 za Italiju, čime je Hrvatska već izgubila izglede za pobjedu u ovom susretu.
Podsjetimo, Hrvatska je u srpnju 2023. godine u Nici osvojila Hopman Cup, prestižno natjecanje mješovitih parova. Tada su hrvatske boje branili Donna Vekić i Borna Ćorić, koji su u finalu porazili Švicarsku. Bio je to drugi hrvatski naslov na ovom natjecanju, nakon što su 1996. godine do kraja otišli Goran Ivanišević i Iva Majoli.
Na ovogodišnjem izdanju turnira u Bariju sudjeluje šest reprezentacija. Hrvatska se nalazi u skupini B, zajedno s Italijom i Francuskom, dok su u skupini A smještene Španjolska, Grčka i Kanada. Dvije prvoplasirane reprezentacije iz grupne faze borit će se za pobjednički trofej u nedjelju, 20. srpnja.
Talijanke i Talijani prejaki za Hrvatsku
U prvom meču dana, Donna Vekić (60. tenisačica svijeta) izgubila je od Lucije Bronzetti (64. WTA) rezultatom 3-6, 6-4, 1-10 (u meč tie-breaku). Bronzetti je snažno otvorila meč povevši s 4-0 u prvom setu, no Donna se uspjela vratiti, iako je na kraju set izgubila. U drugom setu scenarij je bio obrnut – Vekić je povela 3-0, zatim 5-2, da bi set osvojila sa 6-4. Ipak, u odlučujućem meč tie-breaku, talijanska tenisačica nije pružila mnogo prilika i donijela je prvi bod domaćoj reprezentaciji. Bio je ovo treći međusobni susret ovih tenisačica i prva pobjeda 26-godišnje Talijanke.
U drugom meču, Duje Ajduković (218. tenisač svijeta) izgubio je od 19. tenisača svijeta, Flavija Cobollija, rezultatom 7-6 (1), 4-6, 6-10 (u meč tie-breaku). Susret je počeo s tri uzastopna “breaka”, od čega je Duje napravio dva. Mladi hrvatski tenisač poveo je 3-1, no Talijan se vratio i izjednačio na 4-4, pa je set razriješen u “tie-breaku”. Cobolli je poveo 1-0, ali je Ajduković uzvratio sa sedam uzastopnih poena i osvojio “tie-break” sa 7-1. U drugom setu ključan je bio “break” Talijana za 5-4, nakon čega je mirno odservirao za 6-4 i izjednačenje u setovima. U odlučujućem “meč tie-breaku” Talijan je poveo 5-1, Ajduković je uspio izjednačiti na 6-6, ali je Cobolli potom nanizao četiri poena za konačnu pobjedu.
Hrvatska teniska reprezentacija u četvrtak će igrati protiv Francuske, nadajući se pobjedi koja bi mogla barem ublažiti dojam nakon ovog poraza.
