Europska unija kreće u odlučnu borbu za osiguranje opskrbnih lanaca i smanjenje ovisnosti o Kini, najavom uspostave zajedničkih zaliha rijetkih zemnih metala. Stephane Séjourné, povjerenik Europske komisije za prosperitet i industrijsku strategiju, istaknuo je nužnost takvog poteza kako bi se spriječili poremećaji u opskrbi i gospodarski pritisci, posebice iz Pekinga.
“Sve europske zemlje danas imaju strateške zalihe nafte i plina. Isto bismo trebali učiniti i za strateške sirovine”, jasan je Séjourné, naglašavajući analogiju s ključnim energentima. Ova inicijativa dolazi u trenutku kada su globalni opskrbni lanci sve osjetljiviji na geopolitičke tenzije, a rijetki zemni metali, ključni za visoke tehnologije, energetsku tranziciju, obrambenu industriju i zrakoplovni sektor, postaju strateški važniji no ikad.
Kineska odluka iz travnja o ograničenju izvoza magneta od rijetkih zemnih metala, koja je zahtijevala nove izvozne dozvole, snažno je uzdrmala europsko tržište. Ta je odluka izazvala žurnu reakciju europskih diplomata, proizvođača automobila i drugih tvrtki, koji su hitno tražili sastanke s kineskim dužnosnicima kako bi izbjegli potencijalno zatvaranje tvornica diljem Europe.
Kao odgovor na ove izazove, Europska unija je već u lipnju najavila 13 novih projekata izvan Unije. Ti su projekti usmjereni na osiguranje alternativnih izvora metala i minerala koji su ključni za konkurentnost europske industrije. Séjourné je također najavio raspisivanje novih natječaja tijekom ove godine, s ciljem poticanja razvoja alternativnih izvora sirovina unutar i izvan EU-a, prenosi njemački dnevnik Handelsblatt.
Osim proaktivnih mjera, povjerenik Séjourné uputio je i jasno upozorenje Pekingu. Poručio je da Europska unija posjeduje alate za obranu u slučaju mogućeg trgovinskog rata, naglašavajući da “Europa napokon mora početi koristiti ista sredstva kao i njezini konkurenti.”
Kina je, čini se, shvatila ozbiljnost europskih zabrinutosti. U lipnju je objavila da ozbiljno shvaća situaciju te da će razmotriti ubrzanje postupka odobravanja izvoza rijetkih zemnih metala u Europsku uniju, što bi moglo donekle ublažiti trenutne napetosti. Ipak, potezi EU-a jasno pokazuju da je strategija dugoročne neovisnosti postala prioritet.
Ovim se koracima Europska unija pozicionira kao igrač koji aktivno brine o svojoj industrijskoj budućnosti i sigurnosti, smanjujući ranjivost na vanjske pritiske i osiguravajući stabilnost ključnih opskrbnih lanaca.
