Hrvatska nogometna reprezentacija okupila se danas u Rijeci, na Dan državnosti, pod vodstvom izbornika Zlatka Dalića. Prvotno planirano okupljanje za 28. svibnja pomaknuto je za dva dana, a Vatreni će odmah prionuti na posao. Izbornik Dalić će u 17.15 sati održati konferenciju za novinare na stadionu Rujevica, dok je prvi trening zakazan već za 18 sati na istom mjestu.
Okupljanje u Rijeci označava i službeni početak priprema za nadolazeće kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo. Hrvatska će kvalifikacije otvoriti gostovanjem kod Gibraltara 6. lipnja u 20:45, a tri dana kasnije, 9. lipnja u istom terminu, ugostit će Češku na Opus Areni u Osijeku. U skupini se još nalaze Farski otoci i Crna Gora.
Međutim, pripreme su započele s nemilim vijestima. Izbornik Dalić u ovim važnim utakmicama neće moći računati na Matea Kovačića, što je potvrđeno nakon što je veznjak najavio operaciju petne kosti. Njegov izostanak predstavlja značajan udarac za ambicije reprezentacije, posebno s obzirom na to da je Kovačić nakon oproštaja Marcela Brozovića preuzeo ulogu ključnog igrača na poziciji zadnjeg veznog. Dodatni problem predstavlja i izostanak Nikole Vlašića, koji također ima problema s ozljedom.
Sada se postavlja ključno pitanje: kako će Zlatko Dalić riješiti upražnjeno mjesto na poziciji zadnjeg veznog? U posljednje vrijeme Kovačić je bio nezamjenjiv na toj poziciji, a njegov izostanak otvara prostor za spekulacije o mogućim zamjenama.
Jedno od imena koje se nameće je Nikola Moro. Veznjak koji je u dosadašnjim nastupima za reprezentaciju pokazao taktičku zrelost i kvalitetu u distribuciji lopte prema naprijed. Njegovi nastupi s klupe protiv Portugala i Francuske ostavili su pozitivan dojam. Druga opcija je Kristijan Jakić, poznat po svojoj borbenosti i defenzivnim karakteristikama.
Očekuje se da će izbornik Dalić na današnjoj konferenciji za novinare dati više informacija o planovima za nadolazeće utakmice i mogućim rješenjima za izostanak ključnih igrača. Prvi trening na Rujevici bit će prilika da se vidi u kojem će smjeru ići razmišljanja izbornika uoči važnih kvalifikacijskih okršaja.
